Verona

Lecithin (lesitin) adalah suatu zat yang sebagian besar merupakan campuran glikolipid, trigliserida, dan fosfolipid (misalnya, fosfatidilkolin, fosfatidiletanolamin, dan fosfatidilinositol). Namun, dalam biokimia, lesitin biasanya digunakan sebagai sinonim untuk fosfatidilkolin murni, fosfolipid yang merupakan komponen utama dari fraksi fosfatida, yang dapat diisolasi dari kuning telur (dalam bahasa Yunani lekithos—λεκιθος) atau kacang kedelai dari mana ia berasal. diekstraksi secara mekanis atau kimia menggunakan heksana.

Lesitin tersedia secara komersial dalam kemurnian tinggi sebagai suplemen makanan dan untuk keperluan medis.

Fosfatidilkolin merupakan komponen penting dari lapisan lendir atau mukosa di usus besar. Lapisan lendir ini membentuk penghalang mukosa, melindungi usus besar dari serangan bakteri komensal kolon. Pasien yang menderita kolitis ulserativa memiliki penghalang mukosa yang terganggu, dan lapisan lendir di usus besar mereka menunjukkan tingkat fosfatidilkolin yang lebih rendah daripada orang sehat.

Sebagai bahan tambahan makanan

Lesitin dianggap sebagai surfaktan yang dapat ditoleransi dengan baik dan tidak beracun. Ini disetujui oleh Administrasi Makanan dan Obat-obatan Amerika Serikat untuk konsumsi manusia dengan status "Umumnya Diakui Sebagai Aman." Lesitin merupakan bagian integral dari membran sel, dan dapat dimetabolisme secara total, sehingga hampir tidak beracun bagi manusia. Pengemulsi lain hanya dapat diekskresikan melalui ginjal.

Lesitin digunakan secara komersial dalam zat yang membutuhkan pengemulsi dan/atau pelumas alami, dari obat-obatan hingga penutup pelindung. Misalnya, lesitin adalah pengemulsi yang menjaga kakao dan mentega kakao dalam permen agar tidak terpisah.

Tidak ada penelitian yang menunjukkan lesitin yang berasal dari kedelai memiliki efek signifikan pada kadar kolesterol dan trigliserida dalam darah. Lesitin komersial, seperti yang digunakan oleh produsen makanan, adalah campuran fosfolipid dalam minyak. Lesitin diperoleh dengan degumming minyak diekstraksi dari biji. Lesitin adalah campuran dari berbagai fosfolipid, dan komposisinya tergantung pada asal lesitin.

Sumber utama lesitin adalah minyak kedelai. Karena persyaratan UE untuk menyatakan penambahan alergen dalam makanan, selain peraturan tentang Tanaman yang Dimodifikasi Secara Genetik, pergeseran bertahap ke sumber lesitin lain, misalnya minyak bunga matahari, sedang berlangsung.

Fosfolipid utama dalam lesitin dari kedelai dan bunga matahari adalah phosphatidyl choline, phosphatidyl inositol, phosphatidyl ethanolamine, dan phosphatidic acid. Mereka sering disingkat PC, PI, PE, dan PA, masing-masing. Untuk memodifikasi kinerja lesitin, yaitu agar sesuai dengan produk yang ditambahkan, lesitin dapat dihidrolisis secara enzimatis. Dalam lesitin terhidrolisis, sebagian fosfolipid memiliki satu asam lemak yang dihilangkan oleh fosfolipase. Fosfolipid semacam itu disebut liso-fosfolipid. Fosfolipase yang paling umum digunakan adalah fosfolipase A2, yang menghilangkan asam lemak pada posisi sn-2.

Dalam margarin, terutama yang mengandung kadar lemak tinggi (>75%), lesitin ditambahkan sebagai agen 'anti-percikan' untuk menggoreng dangkal. Lecithin diakui oleh UE sebagai bahan tambahan makanan, ditandai dengan nomor E E322.

Lesitin juga dapat dimodifikasi dengan proses yang disebut fraksinasi. Selama proses ini, lesitin dicampur dengan alkohol, biasanya etanol. Beberapa fosfolipid memiliki kelarutan yang baik dalam etanol (misalnya, fosfatidilkolin), sedangkan sebagian besar fosfolipid lainnya tidak larut dengan baik dalam etanol. Etanol dipisahkan dari lumpur lesitin, setelah itu etanol dihilangkan dengan penguapan, untuk mendapatkan fraksi lesitin yang diperkaya fosfatidilkolin.

Kompatibilitas dengan diet khusus

Sejauh ini, satu-satunya manfaat yang terbukti dan penggunaan yang disarankan adalah bagi mereka yang menggunakan niasin untuk mengobati kolesterol tinggi. Pengobatan niasin dapat menguras kolin, memerlukan peningkatan jumlah lesitin atau kolin dalam makanan.

Lesitin yang berasal dari telur mungkin menjadi perhatian bagi mereka yang mengikuti beberapa diet khusus. Lesitin telur tidak menjadi perhatian bagi mereka yang menjalani diet rendah kolesterol, tetapi, jika tidak dimurnikan sebelum digunakan sebagai bahan makanan, itu dapat secara signifikan meningkatkan kandungan kolesterol keseluruhan makanan.

Untuk orang Yahudi yang taat di bawah Kashrut, itu dianggap pareve, netral, misalnya, dapat dicampur dengan daging dan susu. Namun lesitin yang berasal dari kedelai tidak akan dianggap halal untuk Paskah karena merupakan kitniyot. Bagi Muslim yang taat, di bawah Syariah, lesitin dari tumbuhan, kuning telur atau hewan halal diperbolehkan, jika tidak maka dilarang. Tidak ada kesepakatan umum di antara vegetarian mengenai lesitin yang berasal dari telur, tetapi, karena berasal dari hewan, vegan memilih untuk tidak mengkonsumsinya.